Les géants du Nord  de la France, on en dénombre plus de 559[1], sont implantés aux quatre coins de la région Nord-Pas-de-Calais. On en trouve également dans les départements de l'Aisne, l'Oise et la Somme. Cependant, la tradition des géants portés disparait, et de plus en plus de géants sont sur des chars ou roues[réf. nécessaire] et ils ne peuvent plus vraiment danser. Pour lutter contre la disparition des géants portés des associations tentent de préserver la tradition.

Les premiers géants sont nés à l'époque où la région faisait partie des Pays-Bas espagnols. Le plus ancien répertorié est né à Douai en 1530. Il appartient à la famille des Gayants. Ce sont alors des mannequins gigantesques inspirés de la mythologie grecque et romaine, de l’Ancien et du Nouveau Testament, ou de Chanson de geste. Ils défilent lors de processions religieuses.

Mais les déviances profanes de certains géants ne sont pas du goût de l’Église. Ceux-là sont proscrits des processions religieuses, et défilent dans les cortèges des carnavals et les fêtes païennes. La Révolution tente également de faire disparaître la tradition des géants, car elle est perçue comme une survivance de l’Ancien Régime, qui véhiculerait des valeurs contraires aux principes révolutionnaires.